14

Có một đôi thanh mai trúc mã yêu nhau rất sâu đậm.
Được cha mẹ ủng hộ, họ chuẩn bị kết hôn.
Trước ngày cưới, cô gái nhỏ vui sướng thử nhiều chiếc váy cưới, cười tươi như hoa.
Cô ấy thích làm đẹp, luôn ăn diện thật xinh đẹp và không ngừng hỏi chàng trai rằng mình có đẹp không. Chàng trai lúc nào cũng nhẫn nại trả lời: “Em đẹp lắm.”
Nhưng ngay trước khi cưới, cô gái bắt đầu chảy máu mũi không ngừng, đến mức khó tin.
Cô mắc bệnh bạch cầu.
Nghe thật phi lý phải không? Giống như ông trời không bao giờ muốn để những người yêu nhau được suôn sẻ.
Bệnh bạch cầu, căn bệnh có thể làm kiệt quệ cả một gia đình. Họ cũng chỉ là một gia đình bình thường, lấy đâu ra nhiều tiền như thế?
Sau đó, chàng trai không biết bằng cách nào mà bước chân vào làng giải trí, việc gì cũng nhận chỉ để kiếm tiền.
Tròn năm năm qua, họ vẫn còn yêu nhau, không bị bệnh tật hay khó khăn cuộc sống làm phai nhạt tình yêu ấy.

Tôi nhìn Châu Tư Niên mỉm cười:
“Cô gái đó tên là Thẩm Trúc, là bạn gái của Tô Mặc.”
“Cũng là bạn của tôi. Tôi quen cô ấy trước khi quen Tô Mặc.”
“Tôi không vào showbiz vì Tô Mặc. Tôi vào là vì muốn kiếm tiền.”

Hôm Châu Tư Niên rời đi, tôi đứng trong góc khuất nhìn anh. Đợi đến khi anh lên xe, tôi mới quỵ xuống, đau khổ đến mức không đứng dậy nổi.
Về đến nhà, bà nội liếc qua sau lưng tôi, hỏi nhỏ Niên đâu rồi, sao lại không về cùng.
Tôi không biết trả lời thế nào, thì bỗng có vài người bước vào nhà, bảo rằng thiếu gia Châu đã được đưa về nhà, sẽ không trở lại nữa.
Những lời nói như vậy, cùng nhiều chuyện khác, đã khiến bà nội kích động đến mức ngất xỉu.
Khi tỉnh lại, bà đã quên rất nhiều thứ, thậm chí quên cả Châu Tư Niên.
Về sau, chúng tôi chuyển đến một thành phố khác. Sức khỏe của bà ngày càng suy yếu.
Ngày đưa bà vào viện, bà được đẩy vào phòng bệnh, còn tôi thì ôm đầu gối ngồi ngoài cửa, khóc đến đau lòng.
Tiền điều trị quá nhiều, tôi nhìn số dư ít ỏi trong tài khoản, nhớ lại số tiền tôi từng để lại trên bàn, rồi vung tay tát mạnh vào mặt mình.
Tự tôn của kẻ nghèo, chẳng đáng một xu.
Khi tôi đang khóc đến đau lòng, một cô gái đến gần, mặc bộ đồ bệnh nhân, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng vẫn giữ nụ cười.
Cô ấy lấy ra một gói khăn giấy, nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi:
“Đừng khóc nữa. Cậu đẹp như thế này, khóc vào là không đẹp đâu.”
Cô ấy chính là Thẩm Trúc, một người mạnh mẽ hơn tôi gấp trăm lần, dường như chẳng điều gì có thể đánh bại cô ấy.

15

Khi Tô Mặc gọi tôi vào, chân tôi mềm nhũn, đứng tần ngần trước cửa thật lâu mới bước vào.
Thẩm Trúc nằm trên giường, yếu ớt đến mức cánh tay chi chít vết kim tiêm bầm tím. Bệnh tật đã rút hết sức sống trong cô ấy, mỗi hơi thở đều trở nên khó khăn.
Cô ấy khẽ mỉm cười với tôi, giọng nhỏ đến gần như không nghe thấy:
“Chàng trai mà cậu thích đã trở về rồi, phải không?”
“Đưa anh ấy đi gặp bà nội đi.”
Tôi sững người đứng tại chỗ, cô ấy cố gắng vươn tay chạm vào tôi:
“Đi đi, đừng để lại tiếc nuối.”

Tôi từng chia sẻ tất cả mọi điều với Thẩm Trúc, mọi chuyện trong đời tôi, cô ấy luôn là người lắng nghe tận tình. Lúc nào cô ấy cũng cười, thỉnh thoảng trêu đùa vài câu. Tôi kể hết mọi chuyện liên quan đến Châu Tư Niên cho cô ấy nghe, vì tôi thật sự quá cô đơn.

Cuộc đời tôi chỉ có hai người, bà nội và Châu Tư Niên.
Nhưng rồi Châu Tư Niên rời đi, bà nội lâm bệnh. Tôi thậm chí không dám nhắc đến tên anh trước mặt bà, vì sợ bà lại bị kích động.

Tôi cúi đầu nhìn Thẩm Trúc, cô ấy khích lệ tôi bằng ánh mắt.
Tôi ra ngoài tìm Châu Tư Niên, anh không hỏi gì, ngoan ngoãn đi theo tôi.

Tôi không ngờ, vừa nhìn thấy anh, bà nội đã nhận ra ngay.
Những cảnh tượng tôi lo lắng đều không xảy ra, cả vị bác sĩ mà tôi chuẩn bị trước cũng chẳng cần đến.
Bà nội run run nắm lấy tay Châu Tư Niên:
“Tiểu Niên, con về rồi.”
“Con đi lâu lắm rồi, còn nhớ bà không?”
Châu Tư Niên không chớp mắt, nhìn bà nội bằng ánh mắt nghẹn ngào:
“Bà nội, là con, con là Tiểu Niên.”
Tôi đứng ngoài cửa, sống mũi cay cay, vội cúi đầu, nước mắt rơi xuống sàn nhà.

Bà nội chưa bao giờ quên Châu Tư Niên.
Bà nói bà sớm biết tôi và Châu Tư Niên ở bên nhau. Tất cả những hành động vụng trộm mà tôi nghĩ là che giấu rất kỹ, bà đều trông thấy.
Hôm bà tỉnh lại, thấy tôi đứng ngẩn người trước cửa phòng Châu Tư Niên, bóng lưng u sầu như thể sắp gục ngã.
Vì vậy bà giả vờ đã quên, sợ nhắc lại sẽ làm tôi buồn.
Bà không nhắc, vì sợ tôi buồn.
Tôi không nhắc, vì sợ bà lại chịu tổn thương.

16

Ngày Châu gia bị Châu Tư Niên hoàn toàn nắm quyền, vị phu nhân Châu từng đứng trên cao không thể bị lay chuyển cuối cùng đã phải rời đi.
Bà ta gào lên trong tuyệt vọng:
“Châu Tư Niên, mẹ là mẹ con, con lại đối xử với mẹ như thế này sao?”
Châu Tư Niên không hề động lòng:
“Thế à? Tôi cứ nghĩ mình là công cụ của bà thôi.”
“Thế nào cũng được, nhưng bà không nên dùng những thủ đoạn đáng ghê tởm đó lên Giang Diệu và bà nội Quách.”

Lúc ấy, tôi mới biết những năm Châu Tư Niên quay về Châu gia, anh ta cũng không sống dễ chịu gì.
Anh chỉ là một công cụ để tranh giành sự sủng ái. Làm tốt thì chẳng ai khen, làm không tốt thì bị sỉ nhục.
Tôi lúc đó mới hiểu rằng mình đã nghĩ sai rồi. Một người có thể vứt bỏ anh vào năm anh mười ba tuổi, liệu sẽ tốt với anh được bao nhiêu?

Bộ phim Thanh Bình Xuyên mà tôi đóng đã gây bão khắp nơi.
Nhờ đó, tôi trở nên nổi tiếng và nhận được vô số cơ hội.
Hôm nhận giải, Châu Tư Niên hỏi tôi muốn đi đâu.
Tôi nói, tôi muốn đến thăm Hoàng Bình trong tù.

Khi nhìn thấy Hoàng Bình, ông ta trông vô cùng thảm hại. Má hóp lại, đôi môi khô ráp đến mức rỉ máu.
Khi ông ta nhìn thấy tôi, ánh mắt bỗng sáng lên, như vừa thấy một tia hy vọng.
Tôi bước vào, bình thản nói qua micro:
“Đạo diễn Hoàng, tôi chỉ muốn để ông xem, loại người như tôi có thể đi xa đến đâu.”
Ông ta ngẩn người, sau đó nghiến răng nhìn tôi đầy căm phẫn:
“Cô nghĩ cô có thể đi xa được đến đâu? Cô nghĩ đó là năng lực của cô thật sao? Chẳng qua là nhờ Châu Tư Niên thương hại thôi. Đợi đến ngày anh ta chán cô, tôi muốn xem cô sẽ thế nào. Tôi sẽ chờ ngày đó.”

Châu Tư Niên vội vàng bịt tai tôi lại, không cho tôi nghe thêm.
Anh quay sang quát vào mặt Hoàng Bình:
“Ông biết cái gì mà nói? Là tôi đeo bám cô ấy, là tôi xin cô ấy thương hại tôi. Còn nữa, bộ phim đó là cô ấy tự dựa vào năng lực của mình mà được chọn, không hề liên quan gì đến tôi.”

Tôi nhìn Hoàng Bình bị anh nói đến cứng họng, không nhịn được mà bật cười.
Khi rời đi, tôi hỏi Châu Tư Niên:
“Anh nói thật à?”
Anh có vẻ hơi ủ rũ, cúi đầu trả lời:
“Phải. Hôm đó tôi đến tìm Vương An, còn chưa kịp nói gì thì ông ta đã chiếu một loạt đoạn diễn của em, nói em diễn rất tốt và định chọn em vào phim của ông ấy.”
Anh cúi đầu, vẻ mặt đầy thất vọng:
“Anh vẫn không giúp được gì cho em.”
Không hiểu sao, tôi giơ tay lên xoa đầu anh như một cách để an ủi.

17

Thẩm Trúc đã ra đi, tình yêu dạt dào của Tô Mặc cũng không thể giữ cô lại.
Tô Mặc như già đi mấy tuổi, không khóc một tiếng, chẳng ai biết anh đang an ủi ai.
“Vậy cũng tốt, cô ấy đã quá đau khổ rồi, cô ấy gắng gượng đến giờ là vì tôi.”
“Đi rồi cũng tốt.”

Cho đến khi Thẩm Trúc được chôn cất, anh vẫn không rơi một giọt nước mắt.
Anh đưa tôi một tờ giấy, nói đó là lời Thẩm Trúc nhắn lại cho tôi. Sau đó, anh đứng lại một mình rất lâu.
Châu Tư Niên đi cùng tôi ra khỏi nghĩa trang. Tôi mở tờ giấy ra đọc, rồi lập tức quay người chạy như điên trở lại.
Tôi thấy Tô Mặc đặt tay lên bia mộ, khẽ lẩm bẩm:
“Bảo bối, không đau nữa rồi. Em vất vả quá.”
“Em nói nhiều như thế, giờ không ai nói chuyện cùng chắc sẽ sợ lắm nhỉ.”

Sau đó anh rút một con dao gọt trái cây ra, định cứa vào cổ tay mình. Tôi hoảng sợ hét lớn.
Máu nhỏ xuống đất, Châu Tư Niên nhanh chóng ngăn anh lại. Tôi nhìn tay Châu Tư Niên, thấy có một vết cắt rướm máu.
Tôi run rẩy nắm lấy tay Châu Tư Niên, rồi quay qua tát Tô Mặc một cái.
“Anh đang làm gì thế, muốn tự sát sao!”
Ánh mắt Tô Mặc trống rỗng:
“Diệu Diệu, anh không sống nổi nữa.”
Cổ họng tôi nghẹn lại, cố gắng kiềm chế nước mắt:
“Anh chết rồi, cha mẹ anh sẽ thế nào? Cha mẹ Thẩm Trúc sẽ thế nào? Thẩm Trúc đã dặn rằng anh phải chăm sóc họ.”
“Anh định không nghe lời cô ấy sao?”
Tô Mặc không nén nổi nước mắt, bật khóc nức nở. Sau khi khóc xong, anh chào tạm biệt tôi.
Trên đường đưa Châu Tư Niên đến bệnh viện, anh hỏi tôi:
“Thẩm Trúc thực sự nói như vậy sao?”
Tôi mở tờ giấy ra cho anh xem.

Diệu Diệu, để ý đến Tô Mặc, anh ấy có thể sẽ đi theo tôi. Đừng để anh ấy ở một mình.
 Hãy nghĩ cách để anh ấy khóc ra, khóc được là ổn.

18

Tô Mặc đã rời khỏi giới giải trí, ngay khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp.
Anh trở về quê, nói rằng muốn gần gũi hơn với những ký ức của họ.
Tiễn Tô Mặc đi xong, tôi cũng không đóng phim nữa, ngày ngày ở bên chăm sóc bà nội.

Tâm trạng tôi không tốt, hôm nay Châu Tư Niên không tới. Buổi chiều, anh đứng dưới lầu lớn tiếng gọi tôi.
Khi tôi xuống, anh lấy từ trong túi ra một chai sữa đưa tôi.
Chai sữa vẫn còn ấm, tôi không hỏi làm sao anh có thể giữ ấm được nó vào mùa đông.
Tôi nghiêng đầu nhìn khuôn mặt anh, ánh mặt trời chiếu lên gương mặt ấy, dịu dàng mà ấm áp.
Dường như anh rất vui:
“Đi thôi, tôi đưa em đến một nơi thú vị.”