Lê Thanh quỳ xuống đất: “Là thuộc hạ liên lụy cô nương, xin bệ hạ trách phạt.”
Ta vội xua tay: “Không không không, nếu không có Lê Thanh, tôi chưa chắc đã sống sót.”
Sợ Lâm Trạm không tin, ta còn rơi thêm vài giọt nước mắt: “Thật mà!”
Ta dưỡng thương nửa tháng, nhưng Lâm Trạm chỉ điều tra ra rằng có hai hắc y nhân đã đưa ta lên xe, không tìm được ai đứng sau.
Thế nhưng khắp kinh thành lại đồn đại rằng ta bị bắt cóc, mất sạch danh tiết.
Lâm Trạm giận đến mức lệnh cho Khâm Thiên Giám tính lại ngày, cho ta vào ở Nguyệt Chi Cung, xem như cách bảo vệ danh dự cho ta.
Thế nhưng khi hai người đứng trong cung điện đầy nến đỏ, ta chỉ biết lúng túng vò tay.
Dẫu hai người thường gặp nhau trong mộng, nhưng chưa từng chạm mặt trên giường.
Ta nuốt nước bọt: “Thần ta… thần ta hay là bái phật rồi chúng ta gặp nhau trong mộng đi?”
Lâm Trạm nắm tay ta, nắm rồi lại thả lỏng, liếc nhìn ta đầy quả quyết, cuối cùng kéo chăn nằm xuống giường.
“Ngủ đi, đàn gảy tai trâu!”
Ta nghĩ chắc ngài ấy gọi ta là trâu, nhưng ngài không biết rằng ta cũng tự coi mình là trâu.
Chưa đến sáng, Lâm Trạm dậy sớm để lên triều, ta cũng lập tức bò dậy theo.
Lâm Trạm chưa kịp kéo chăn đắp cho ta để bảo ta ngủ tiếp, thì ta đã nhanh nhẹn mặc xong y phục, tiện tay chỉnh lại long bào cho Lâm Trạm, còn ân cần nói chờ ngài về cùng ăn sáng.
Lâm Trạm thấy ta chu đáo, nhưng ta không dám nói rằng mình chỉ đang tích đức.
Dẫu sao Lâm Trạm cũng là bồ tát giáng thế, phục vụ tốt ngài ấy chẳng phải sẽ được ghi vào mấy cuốn sổ công đức hay sao?
Vậy nên ta trở thành người nhiệt tình nhất bên cạnh Lâm Trạm.

Lâm Trạm viết chữ thì ta mài mực, Lâm Trạm ngủ thì ta kéo chăn, Lâm Trạm đưa tay thì ta đỡ, Lâm Trạm ăn cơm thì ta bày thức ăn.
Ban đêm ở bên nhau, dù ngài ấy chê bai rằng đồ ăn trong mơ không có vị, nhưng vẫn cùng ta hồi tưởng lại hương vị của những món đã từng ăn.
Vì vậy, ta sớm đã nắm rõ sở thích của Lâm Trạm.
Lâm Trạm được ta dỗ đến mức ngày nào cũng vui vẻ, rảnh rỗi lại đưa ta vào Thái Tổ cung mò tìm bảo vật.
Lâm Trạm nhét chiếc bình ngọc vào tay ta, nhìn một con thú bằng vàng ròng mà lắc đầu: “Phụ hoàng ta sao lại không có lấy một món bảo bối ra hồn trong phòng này?”
Ta ôm chiếc bình, đi một vòng quanh nội điện tối tăm, ánh mắt dừng lại trên vị Thái thượng hoàng tóc hoa râm.
Thái thượng hoàng nhìn ta, gương mặt đầy vẻ nhân từ: “Con là tiên nữ nhỏ trong mộng của Tiểu Trạm phải không?”
“Tiểu Trạm nói con không những không được ăn chân giò, mà đến kẹo hồ lô cũng chẳng có mà ăn?”
Thái thượng hoàng cười hiền, an ủi ta: “Xuống trần rồi, đầu bếp ngự thiện phòng ở cung ta đủ đầy, muốn ăn gì cũng có.”
“Tiểu Trạm còn nói con báo mộng cho nó mở nữ học, đúng là cách hay.”
Ta ngoan ngoãn gật đầu, Thái thượng hoàng đặt tay lên ngực, thở hai hơi rồi vẫy tay bảo ta: “Về đi, hai đứa con… cứ sống tốt…”
Lâm Trạm vừa đưa ta ra khỏi điện thì gặp trưởng công chúa.
Trưởng công chúa tháo trâm vòng trên tóc, nâng cằm ta lên, khen một câu “Đúng là mỹ nhân,” rồi cài cây trâm lên búi tóc của ta.
Nhưng trưởng công chúa vừa định bước vào điện của Thái thượng hoàng thì bị Lâm Trạm ngăn lại: “Cô mẫu, phụ hoàng không muốn gặp người.”
Trưởng công chúa mỉm cười như hoa nở: “Nhưng bổn cung muốn gặp ngài.”
Khi không khí trở nên căng thẳng, một người đàn ông áo đen vòng tay ôm eo trưởng công chúa, kéo nàng đi vài bước: “Thanh Dao, đừng gây chuyện.”
Lâm Trạm khẽ gọi: “Cựu phụ.” Ta vội vàng gọi theo.
Nhìn bóng dáng hai người rời xa, Lâm Trạm chỉ vào người đàn ông và nói với ta: “Đó là hoàng thương Lâm Sâm, hiện đang nắm giữ sinh mệnh của Đại Yến.”
Ta cũng gật đầu: “Vị cô mẫu này của ngài có vẻ điên điên, nhưng người thực sự có mưu kế lại là cựu phụ của ngài.”
“Ta thường bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh, ai yếu ai mạnh, chỉ cần nhìn một cái là biết ngay.”
Lâm Trạm liếc ta với vẻ khó tả, ta vội ngừng cười, đổi chủ đề: “Tại sao trong điện của phụ hoàng lại kéo nhiều rèm như vậy?”
“Phụ hoàng bị bệnh, không thể gặp ánh mặt trời.”
Lâm Trạm nắm lấy tay ta, khẽ siết chặt: “Cũng là căn bệnh giống như mẫu hậu ta.”
“Thái y nói thế nào?”
Lâm Trạm khẽ liếc ta một cái: “Yên tâm đi, đồ nhát gan, bệnh này không lây đâu.”
Ta liền nháy mắt: “Phụ hoàng vừa bảo ngài gọi ta là tiên nữ mà.”
“Giờ lại gọi ta là đồ nhát gan sao?”

6

Lâm Trạm không nói sai, quả thực ta rất sợ chết.
Nghĩ suốt nửa đêm, ta bèn đánh thức Lâm Trạm: “Dậy đi, mau dậy đi, đem rương sách của ta tới đây.”
Lâm Trạm ngơ ngác: “Ninh Sơ Nguyệt, không cần học chăm chỉ đến thế đâu.”
Ta mạnh tay véo vào phần thịt mềm bên trong đùi của ngài ấy: “Mẫu thân ta có một quyển tạp thư ‘Bách Bộc Tạp Đàm,’ trong đó có nhắc đến một loại cổ trùng.”
“Người trúng cổ sẽ sợ ánh sáng.”
Lâm Trạm hoàn toàn tỉnh táo, lập tức lệnh cho thái giám Cầm đem hết sách mà ta mang vào cung đến.
Nhưng ta cùng Lâm Trạm lật tung rương sách suốt nửa đêm cũng không tìm thấy.
Ta khẳng định: “Tất cả sách ta đều mang vào cung rồi, ngay cả những bản đơn lẻ của phụ thân cũng lén đem vào.”
“Nhưng có thể nàng nhớ nhầm không?”
“Không nhầm được, lúc ấy trong bài tạp ký còn có chữ ‘giảo,’ ta không biết đọc, phải hỏi mẫu thân.”
Sợ Lâm Trạm nghi ngờ, ta vội giải thích: “Mẫu thân ta biết chút y thuật, nên nhà có nhiều loại sách này.”
“Rôm sảy của Triệu Giác Hạ cũng là nhờ phương thuốc cổ mà mẫu thân ta tìm ra từ y thư.”
Lâm Trạm xoa đầu ta, bảo rằng ta nghĩ nhiều, còn dặn ta tìm cớ để mời mẫu thân vào cung khám cho Thái thượng hoàng.
Lâm Trạm đóng nắp rương sách: “Đừng tiết lộ gì cả, bảo người âm thầm điều tra xem ai từng động vào rương sách của Nghi phi.”
“Cầm Kim An, ngươi thêm người vào điều tra khắp cung, đặc biệt theo sát ngự thiện phòng.”
Lâm Trạm sắp xếp xong thì trời cũng vừa sáng, ta theo thói quen giúp ngài thay y phục nhưng bị ngài ấn xuống giường.
“Nàng ngủ đi, tỉnh dậy rồi tới chuồng ngựa chọn một con, mấy ngày nữa là mùa xuân săn bắn rồi.”
Ta chỉ kịp nghĩ trước khi ngất đi rằng phụ thân ta nói hoàng đế không tốt, nhưng làm hoàng đế cũng mệt lắm, chẳng được ngủ nghê gì.
Nhưng ta còn chưa kịp ngủ đã giật mình tỉnh dậy, nghĩ rằng thời buổi rối ren thế này mà Lâm Trạm còn đi săn, chẳng phải có động thái gì sao?
Vậy là ta nhanh chóng dậy, dẫn Lê Thanh đi chuồng ngựa chọn hai con ngựa tốt.
Lâm Trạm liếc qua Lê Thanh rồi lại nhìn ngựa, cuối cùng khen mắt ta tinh tường.
Mắt ta tinh thì tinh, nhưng sức ta thì không được như vậy.
Mặc dù khổ luyện nhiều ngày, nhưng mỗi lần ngồi trên ngựa, ta đều bị xóc đến mức cả người đau ê ẩm, Lê Thanh lo lắng đi sát phía sau đề phòng ta rơi ngựa.
Tai nghe giọng châm biếm của Lâm Trạm: “Đã bảo nàng ngồi xe ngựa rồi, lại cứ khăng khăng nói có thể cưỡi ngựa.”
“Vậy ngài tại sao nhất định phải đưa ta đi săn xuân?”
“Vì phụ hoàng muốn dụ rắn ra khỏi hang, trẫm không đưa nàng theo, trẫm không an tâm.”
Lâm Trạm ghé sát ta thêm chút nữa: “Hoàng tổ phụ ta sủng ái cô mẫu, đến mức cho phép cô mẫu nuôi tư binh trong phủ, nhưng không ngờ lại để cô mẫu sinh lòng khác.”
“Trưởng công chúa tại sao lại nảy sinh ý định đó?”
Lâm Trạm định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ bảo rằng trưởng công chúa si mê phụ hoàng ngài ấy không được.
“Huynh muội ruột sao?”
Ta trợn tròn mắt nhìn Lâm Trạm rồi lại gật đầu: “Cũng là tình có thể thông cảm được.”
“Nhưng trưởng công chúa thích mỹ sắc, tại sao…”
Ta liếc nhìn phò mã đang cưỡi ngựa phía sau, cẩn thận nói: “Tâm tính giống như người chỉ cầu vẻ đẹp bên ngoài mà chẳng cần gì cao sang.”
Lâm Trạm vỗ tay ta:
“Cẩn thận lời nói.
“Cậu ta tuy không tuấn tú nhưng rất tài giỏi.
“Hắn thân với phủ Hầu gia, nịnh bợ tổ tiên vui lòng, còn trông coi mỏ sắt.
“Cho đến khi phụ hoàng ta dùng thủ đoạn đoạt lại, giao cho bộ Công quản lý. Bộ Công kiểm tra sổ sách phát hiện có gì đó sai, mới biết hắn bòn rút của công, tự chế tạo vũ khí.”
Đầu ta xoay nhanh như chong chóng, chỉ thấy mây đen kéo đến.
Lâm Trạm ra hiệu bảo ta về ngồi xe ngựa nghỉ ngơi.
Ta lập tức hiểu ra, tay chân ta không mạnh mẽ, không thể là gánh nặng của Lâm Trạm.
Khi Lê Thanh đỡ ta ngả vào xe, nàng tò mò hỏi: “Nương nương sao không mời bệ hạ lên xe cùng? Nô tỳ thấy bệ hạ cứ nhìn theo nương nương mãi.”
Ta lắc đầu: “Bệ hạ thân phận đặc biệt, chỉ nên ngắm từ xa, không thể tùy tiện.”

Ta hình dung cảnh Lâm Trạm ngồi trên đài sen, bị ta đột ngột hôn, mà trong người liền nổi da gà.
Nếu thật vậy chắc chắn ta bị xóa mất một trang công đức!
Đang sợ hãi định uống một ngụm trà để bình tĩnh lại, vừa giơ tay đã thấy mấy vệt đỏ trên mu bàn tay.
Ta vội ngăn Lê Thanh, không để nàng gọi thái y: “Chờ vào trại đã rồi hẵng mời thái y, giữa đường đừng gây thêm chuyện.”
Vương thái y xem xét kỹ càng, rồi bảo rằng bệnh trạng giống với Thái thượng hoàng.
Đúng lúc ấy, Lâm Trạm vén rèm đi vào: “Đi xe ngựa cũng chóng mặt?”
Ngài ấy nhìn thấy vệt đỏ trên tay ta, hỏi ngay: “Xuất hiện từ khi nào?”
“Trên đường tới đây.”
Ta tránh né tay Lâm Trạm khi ngài ấy định nắm lấy tay mình: “Bệ hạ nên tránh xa ta ra, kẻo lây nhiễm cho bệ hạ.”
Nghe vậy, Lâm Trạm lấy khăn lụa che mũi miệng, còn lấy thêm mảnh vải quấn tay trước khi cầm tay ta.
“Đừng sợ.”
Ta đảo mắt: “Ngài mới đừng sợ đi.”
Lâm Trạm nhìn thái y, người chuyên trị chấn thương bầm dập, suy nghĩ hồi lâu mới quyết định để ta trở về cung.
“Thái y thường chữa cho phụ hoàng đều ở trong cung.”
Ngài sắp xếp người hộ tống ta hồi cung, còn dặn rằng nếu có chuyện gì, phải lấy việc bảo toàn bản thân làm đầu.
Ta gật đầu: “Dùng sắc dụ ta sẽ chấp nhận, không đánh ta sẽ khai hết.”
Lâm Trạm nghe vậy liền nghẹn họng, phải hít thở một lúc mới từ trong áo lấy ra một miếng ngọc màu mực.
“Trẫm sẽ phái sáu ám vệ hộ tống nàng về cung. Dùng miếng ngọc bội này, nàng có thể điều động họ.”
Ta cất ngọc bội, ngoan ngoãn gật đầu: “Ta ở đây sẽ khiến bệ hạ phân tâm. Về cung rồi ta sẽ ngày ngày cầu bồ tát.”