Tôi có một ông anh trai siêu thích “làm màu”.
Trước mặt người ngoài, anh ấy xây dựng hình tượng “cuồng yêu em gái”.
Hồi nhỏ, khi các cô bé khác có váy xinh, anh tôi nghiến răng mua cho tôi một cái.
Lớn lên, khi các cô gái khác có bạn trai đẹp, anh tôi chuốc say người bạn đẹp trai nhất rồi dúi cho tôi.
Giọng điệu tự hào: “Người khác có gì, em gái tôi nhất định cũng phải có!”
Tôi nhìn tên phản diện bị chuốc say kia, run rẩy: “Cái này em xin từ chối ạ!”
1
Anh tôi từ nhỏ đã thích làm trò.
Tôi 4 tuổi, anh ấy 7 tuổi.
Bố mẹ bận việc, không có thời gian chăm cả hai đứa, định đưa tôi đến nhà họ hàng ở tạm.
Nhưng chưa kịp đi thì gặp ngay Mạnh Vân Xuyên vừa tan học về.
Bên cạnh anh ấy là mấy cậu bạn cùng lớp, thấy tôi buộc tóc hai bên, vẻ mặt ngây thơ, họ lập tức nhao nhao lên.
“Wow, Mạnh Vân Xuyên, cậu còn có em gái à!”
“Em gái cậu đáng yêu quá! Cho bọn mình chơi cùng đi!”
“Đúng đó, đúng đó!”
Bị bạn bè tâng bốc, ánh mắt anh tôi sáng rực, cằm hơi hếch lên, ra vẻ tự hào: “Tất nhiên, em gái tôi rất quấn tôi.”
Tôi, đang chuẩn bị về nhà họ hàng: “Ủa?”
Tôi nhìn cậu thiếu niên bịa chuyện không cần nháp, im lặng.
Làm màu phải chăng là bản năng của nhân vật phụ?
2
Đúng thế.
Tôi xuyên vào sách, nhưng không phải nữ chính, cũng chẳng phải nữ phụ ác độc, chỉ là một nhân vật qua đường.
Trong cả nhà, người duy nhất có chút “đất diễn” là ông anh thích làm màu của tôi.
Anh ấy ghét cay ghét đắng nhân vật phản diện xuất thân thấp kém nhưng kiêu ngạo, nên tìm cách gây sự.
Kết quả bị phản diện “vả mặt”, rồi lại tiếp tục gây sự, cuối cùng đi vào con đường bế tắc, bị đuổi học, sống cuộc đời vô định.
Trưởng thành cũng chẳng ra gì, kết cục bi thảm.
Chuẩn nhân vật phụ chính hiệu.
Đọc xong cả cuốn sách, tôi chỉ thấy anh ta tự chuốc lấy, chẳng đáng thương chút nào.
Nhưng mẹ tôi không biết “phẩm chất” của anh ấy, vẫn không muốn làm mất mặt anh.
Mẹ kéo anh ra một góc, nói nhỏ: “Vân Xuyên, mẹ định đưa em gái con đến nhà họ hàng ở một thời gian, con không được chơi với bạn bè nữa nhé.”
Không được?!
Câu này chẳng khác nào tát vào mặt anh tôi trước mặt bạn bè!
Khuôn mặt thiếu niên đỏ bừng, mắt tròn xoe.
Ngay sau đó, anh nắm tay mẹ, khí thế tiêu tan, khẩn cầu: “Mẹ ơi, con lớn rồi, con có thể chăm sóc tốt cho em gái! Mẹ đừng đưa em đi…”
Nói đến cuối, giọng anh đã nghẹn ngào.
Mẹ tôi bối rối nhìn bố, cuối cùng vẫn không yên tâm: “Con chắc chắn có thể chăm sóc tốt em gái chứ?”
Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của bạn bè, anh tôi vỗ ngực cam đoan: “Tất nhiên, chỉ cần con còn sống, tuyệt đối không để em gái chịu ủy khuất!”
Tôi: Tôi tin anh chắc luôn!
3
Nhưng bố mẹ lại tin.
Thế là tôi được ở lại nhà.
Bố mẹ đi làm sớm về muộn, anh tôi vẫn phải đến trường.
Tôi nghĩ anh chỉ nói cho qua, dù sao trường học cách nhà cũng không gần lắm, giữa tháng Sáu, trưa nắng nóng bức.
Tôi chuẩn bị tự xoay xở, thì cửa nhà bị đẩy mạnh ra.
Tiếng thở dốc vang lên từ xa đến gần.
Quay đầu lại, tôi thấy cậu thiếu niên mặt đỏ bừng, vừa kéo cổ áo quạt, vừa đá giày ra, rõ ràng nóng không chịu nổi.
Cậu ấy chắc là chạy vội về, thở hổn hển, thấy tôi đang nhìn chằm chằm thì lên tiếng, giọng nói vẫn còn trẻ con: “Em gái chờ một chút nhé, anh nghỉ tí rồi sẽ hâm đồ ăn cho em!”
Ánh mắt tôi khẽ dao động.
Anh ấy thực sự chạy về thật sao?
Có lẽ sợ tôi đói, chưa nghỉ được mấy phút, Mạnh Vân Xuyên đã bước nhanh vào bếp.
Mới học lớp một, cậu ấy không cao, chỉ nhỉnh hơn mặt bếp một chút, phải kéo ghế để đứng lên.
Khó khăn lắm mới lấy được cơm mẹ nấu sẵn hồi sáng cho vào lò vi sóng.
Ba phút sau.
Tiếng “đinh” vang lên, cậu ấy chẳng nghĩ gì đã đưa tay ra lấy.
Tôi lập tức mở to mắt, bước nhanh tới: “Đừng—”
Lời còn chưa dứt.
“Rầm!” Tiếng đĩa vỡ tan tành vang lên.
Mạnh Vân Xuyên ôm lấy ngón tay bị bỏng, kêu la oai oái. Nhưng chưa kịp hoàn hồn, cậu liếc thấy mảnh vỡ và vết máu trên sàn, người liền sững lại.
Tôi cúi xuống nhìn theo ánh mắt cậu, phát hiện một mảnh vỡ sứ đâm vào chân tôi, máu đang rỉ ra không ngừng.
Tôi còn chưa kịp nói gì thì Mạnh Vân Xuyên đã hoảng hốt, mặc kệ tay mình bị bỏng, cúi xuống nhìn chỗ bị thương của tôi, giọng lo lắng: “Em gái, em gái chảy máu rồi! Đừng sợ, có anh ở đây!”
“Tôi không sợ mà—”
Tôi bất lực định trả lời, nhưng ngay lúc đó.
Cậu thiếu niên ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, ánh nước lấp lánh, trông như sắp khóc nhưng lại cố tỏ ra mạnh mẽ.
Bất giác, trái tim tôi như bị gõ nhẹ một cái.
Tôi bật cười.
Rõ ràng chính cậu ấy sợ chết đi được, nhưng lại cố làm bộ.
Nhưng mà…
Cũng không đến mức khiến người khác ghét bỏ.
4
Mạnh Vân Xuyên chưa từng học cách băng bó, ngồi xổm bên chân tôi, đôi tay nhỏ luống cuống, muốn che vết thương lại nhưng không dám.
Nhìn máu chảy dài trên chân tôi, cậu càng hoảng, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Em gái, không sao đâu, không sao đâu, không sao đâu!”
Do dự một lúc lâu, cuối cùng cậu không chịu được nữa, đứng phắt dậy, quay qua tôi nói: “Em gái, anh ra ngoài một lát nhé!”
Nói xong, cậu như cơn gió lao thẳng ra ngoài.
Tôi: “??”
Cậu đi đâu vậy?
Chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy giọng hét chói tai đầy xuyên thấu của cậu: “Cứu với! Em gái tôi sắp chết rồi!”
“Có ai cứu em ấy không!”
“Mau tới đây!”
Nghe kỹ, trong giọng nói còn mang theo chút nghẹn ngào.
Không biết có phải vừa hét vừa rơi nước mắt không nữa.
Tim tôi khẽ rung động, nhưng khi nghe rõ những câu hét kia, tôi suýt ngất, chỉ muốn chết ngay tại chỗ.
Nói thật, tôi chỉ bị trầy xước tí da thôi, chứ có chết đâu mà!
Nhưng giọng cậu ấy to thật. Tiếng hét ầm ĩ khiến hàng xóm tưởng có chuyện lớn, đúng giờ nấu cơm, cô Tần nhà bên vội bỏ cái xẻng chạy ra, kéo cậu lại hỏi: “Tiểu Xuyên, có chuyện gì thế?!”
Thấy có người xuất hiện, cậu lau nước mắt, nhanh chóng kéo tay cô Tần vào nhà, chỉ vào tôi đang hóa đá tại chỗ, vội vàng nói: “Cô ơi, em gái cháu chảy nhiều máu lắm!”
Trong lúc cậu gọi người, máu trên chân tôi đã bắt đầu đông lại.
Dù nhìn có vẻ đáng sợ, thực ra không nghiêm trọng lắm.
Cô Tần lấy hộp sơ cứu, xử lý vết thương cho tôi, còn giúp dọn dẹp mảnh vỡ trên sàn. Trước khi rời đi, cô dặn không được để vết thương chạm nước.
Anh tôi gật đầu lia lịa.
Tiễn cô Tần xong, anh tôi quay vào phòng mình, lục ra một túi đồ ăn vặt, hào phóng đưa tôi: “Em gái, ăn đi!”
Giọng nói của cậu ấy vẫn còn vương chút nghèn nghẹn.
Tôi nhìn kỹ đôi mắt đỏ hoe của cậu, chẳng lẽ sợ đến mức phát khóc thật rồi?
Nghĩ vậy, tôi bất giác an ủi: “Anh ơi, em không sao đâu, đừng khóc mà.”
Nghe vậy, Mạnh Vân Xuyên đang lén liếc nhìn chân tôi thì động tác khựng lại, rõ ràng hơi lúng túng, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức đỏ bừng, gân cổ nói: “Anh không có khóc! Là do ngoài trời gió to thôi!!”
Tôi nhướng mày, ánh mắt chạm phải dáng vẻ cố chấp của cậu: “…”
Được rồi được rồi.
Ngoài trời gió to.
Anh tôi nói gì cũng đúng.
5
Tối hôm đó, bố mẹ biết chuyện, kiên nhẫn hướng dẫn Mạnh Vân Xuyên cách sử dụng lò vi sóng, nhắc cậu phải đeo găng tay chịu nhiệt trước khi lấy đồ ăn nóng ra.
Cậu nghe cực kỳ nghiêm túc, còn tự tin tuyên bố: So easy! Mai con đảm bảo hoàn thành xuất sắc!
Nhưng đáng tiếc, cậu không có cơ hội thể hiện.
Bởi vì tôi sẽ trở lại đi học mẫu giáo.
Ban đầu do tôi phải qua nhà họ hàng ở, bố mẹ đã làm xong thủ tục chuyển trường.
Giờ không cần chuyển nữa, bố mẹ dành cả buổi tối sau giờ làm để hoàn tất việc rút lại thủ tục.
Ngày mai, tôi có thể đi học lại bình thường.
Nghe tin này, anh tôi buồn rầu hết sức, lén lút dậm chân tức tối, nhưng cũng chẳng thể làm gì.
Tôi nghĩ cậu cuối cùng cũng từ bỏ ý định thể hiện, nhưng không ngờ rằng…
Sáng hôm sau.
Khi tôi vừa thức dậy, liền nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé trong bếp.
Cậu ấy đeo găng tay chịu nhiệt, cẩn thận lấy ly sữa nóng từ lò vi sóng ra.
Mới học lớp một thôi, nhưng cậu ấy ra vẻ chững chạc, hệt như một người lớn.
Thấy tôi, cậu vẫy tay, vui vẻ gọi: “Em gái, lại đây uống sữa đi!”
Lúc bố mẹ bước vào phòng bếp, họ thấy cảnh tượng này, liền bật cười và khen: “Anh trai đúng là yêu thương em gái ghê.”
Khoé môi cậu lập tức cong lên, rồi lại giả vờ nghiêm túc, nói tỉnh bơ: “Con là anh trai! Đối tốt với em là chuyện đương nhiên!”
Thấy vậy, bố mẹ liếc nhìn nhau, rồi phá lên cười.
Khuôn mặt cậu đỏ bừng vì ngượng, nhưng cũng cười theo.
Ngoài cửa sổ, ánh sáng ban mai chiếu lên ba gương mặt đầy nụ cười.
Trước mặt họ là bàn ăn với những ly sữa và bát mì nóng hổi.
Gần đó, trên chiếc sofa vải có vài chú thỏ và gấu bông nằm lộn xộn nhưng trông rất dễ thương.
Thời gian như dừng lại, vẽ nên một bức tranh gia đình ấm áp.
Tôi lặng lẽ nhìn gia đình mình, rồi nhớ tới những sự kiện trong truyện.
Vì chuyện của anh trai, bố mẹ lo lắng đến bạc đầu khi còn trung niên, trông già nua và mệt mỏi.
Một ý nghĩ bất chợt dâng lên trong lòng tôi.
Tôi không muốn điều đó xảy ra.
Tôi muốn cả nhà, ai cũng sống thật tốt.
