Mối quan hệ giữa tôi và anh ta có chút dịu đi là khi mẹ tôi bị ngã, gãy xương phải nhập viện.

Tôi xin nghỉ một tuần.

Khi Cố Thiếu Hằng tìm thấy tôi, tôi đang bán cá ở chợ.

Những người hàng xóm xung quanh đều biết hoàn cảnh nhà tôi, nên vừa bày cá ra là đã bán hết sạch.

Cô hàng xóm cầm một con cá lóc, thở dài:
“Tuế Nhiên, lát nữa cô nấu xong canh sẽ mang cho cháu, nhớ mang vào bệnh viện cho mẹ cháu nhé. Sắp thi đại học rồi, phải tập trung vào việc học.”

Tôi cười:
“Cảm ơn cô, không sao đâu, cháu sẽ không để lỡ bài vở.”

Sau đó, tôi bắt đầu dọn dẹp đống bừa bộn.

Bể nước, thớt chặt cá, cả đống vảy cá rơi đầy đất.

Khi tôi chồng các thùng lên nhau, vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy Cố Thiếu Hằng.

Anh ta đứng ở lối vào chợ, với dáng vẻ hoàn toàn không phù hợp với môi trường ồn ào, đầy mùi tanh của cá và thịt này.

Không biết anh ta đứng đó bao lâu, chỉ lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi không để ý đến anh ta.

Khi tôi cố gắng chuyển những thùng cá lên phía sau chiếc xe ba bánh điện, anh ta đi qua lớp bùn bẩn với đôi giày đắt tiền và cầm lấy thùng từ tay tôi.

Anh ta đặt thùng cá bốc mùi tanh lên xe một cách chắc chắn và nói:
“Việc này nên để người có sức làm.”

Tôi không khách sáo, chỉ im lặng nhìn anh ta giúp tôi chuyển từng thùng cá, không ngại bẩn.

Sau đó, anh ta ngồi vào ghế lái của xe ba bánh, nhưng lại làm nó trông như một chiếc siêu xe Porsche.

Anh ta nghiêng đầu nhìn tôi, nói:
“Lên đi, nhà cậu ở đâu? Tôi chở cậu.”

Tôi đứng im một lúc, bình thản hỏi:
“Anh biết lái không?”

Anh ta sững lại, vẻ mặt điển trai dần hiện lên sự bối rối.

Có lẽ đây là lần đầu anh ta gặp khó khăn.

Nhìn dáng vẻ luống cuống của anh ta, tôi không nhịn được cười khẽ:
“Xuống đi.”

Anh ta nhìn tôi, rồi bất giác cũng cười theo.

Với giọng điệu thoáng chút cảm thán, anh ta nói:
“Phương Tuế Nhiên, đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu cười.”

Trong tuần đó, anh ta ngày nào cũng đến đúng giờ, giúp tôi bày và dọn hàng.

Lần đầu nhìn thấy tôi nhanh chóng mổ cá, anh ta đứng một mình cười không lý do.

Tôi khó hiểu nhìn anh ta, anh ta mỉm cười và nói:
“Đột nhiên nghĩ đến một câu chuyện vui, không biết cậu đã nghe chưa:

‘Tôi ở Đại Nhã Phát mổ cá mười năm, trái tim tôi đã lạnh như con dao trong tay.’

Tưởng là chuyện đùa, không ngờ lại là sự thật.”

Anh ta giả vờ nghiêm túc hỏi tôi:
“Phương Tuế Nhiên, còn cậu thì sao? Trái tim cậu có lạnh như con dao trong tay cậu không?”

Tôi mỉm cười, trả lời thẳng thắn:
“Cố Thiếu Hằng, tôi và anh là người của hai thế giới khác nhau.

Anh cũng thấy rồi đấy, tôi không phải chơi trò lạt mềm buộc chặt, tôi không có thời gian, cũng không muốn và không đủ khả năng chơi trò đó.

Đừng phí công ở chỗ tôi nữa.”

Ánh mắt tôi rất chân thành.

Anh ta nhìn tôi chăm chú, nụ cười bên môi dần biến mất.

Cuối cùng anh ta lại mỉm cười, quay đầu đi, tôi không thấy rõ biểu cảm của anh ta.

Chỉ nghe anh ta nói:
“Tôi hiểu rồi.”

Tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

3

Cố Thiếu Hằng bắt đầu hẹn hò trở lại.

Vẫn là những cô gái xinh đẹp, cá tính, kiêu kỳ.

Tốc độ đổi bạn gái của anh ta vẫn nhanh như trước.

Anh ta vẫn là bạn cùng bàn của tôi, nhưng cuối cùng không còn làm phiền tôi nữa.

Dần dần, không ai còn nhắc đến việc ghép đôi chúng tôi.

Thật ra, tôi luôn nghi ngờ anh ta có thực sự hiểu thế nào là thích một người không.

Tâm ý của anh ta giống như mây trên trời, thay đổi quá nhanh.

Đôi khi tôi tận mắt chứng kiến anh ta hôm qua còn trốn học để mua trà sữa dỗ dành một cô gái, hôm sau đã lạnh lùng nói lời chia tay.

Thỉnh thoảng, tôi cũng bắt gặp những cô gái khóc lóc níu kéo anh ta.

Giọng anh ta vẫn dịu dàng, khuôn mặt vẫn mỉm cười.

Nhưng sự xa cách và lạnh nhạt trong ánh mắt cùng chút bất lực nói lên tất cả:
“Trước khi đến với tôi, chẳng phải cậu đã biết tôi là người thế nào sao?

Hợp thì ở, không hợp thì chia tay, đừng níu kéo.”

Tôi vừa làm bài vừa nhìn dáng vẻ tàn nhẫn, lạnh lùng, không chút dao động của anh ta, rồi chân thành nói:
“Cố Thiếu Hằng, anh đúng là một kẻ cặn bã.”

Anh ta ngả người ra ghế, hai tay dang rộng:
“Tôi cặn bã một cách rõ ràng, đào hoa một cách thẳng thắn.

Còn hơn mấy kẻ giả vờ quân tử, vừa lừa tiền vừa lừa tình nhiều.”

Anh ta cười với tôi:
“Hơn nữa, chỉ cần không yêu tôi, tôi là người tốt mà.”

Đúng là sự thật.

Tôi cúi đầu làm bài tiếp, không để ý đến anh ta nữa.

Lần đầu tiên chúng tôi uống rượu là sau kỳ thi đại học.

Lớp tổ chức tiệc chia tay, ai cũng có tâm trạng lẫn lộn.

Bị không khí xung quanh làm ảnh hưởng, tôi cũng nhấp vài ngụm bia.

Khi Cố Thiếu Hằng đưa tôi về nhà, ánh trăng dịu dàng như nước, anh ta lặng lẽ bước theo sau tôi.

Hôm đó anh ta rất ít nói, khác hẳn mọi khi.

Tôi quay đầu lại, phát hiện anh ta đang cúi đầu, mỗi bước chân đều giẫm lên bóng của tôi.

Tôi không nhịn được cười, hỏi anh ta:
“Anh làm gì thế?”

Anh ta ngẩng đầu lên, bình thản nhìn tôi, hỏi:
“Bạn cùng bàn, cậu muốn vào trường nào?”

Tôi nghiêng đầu đi, anh ta lại nói:
“Cậu biết mà, cậu không nói thì tôi cũng có thể tra ra, nhưng tôi muốn nghe cậu tự nói.”

Tôi thở dài, đáp:
“A Đại.”

Anh ta gật đầu, đứng đó nhìn tôi cười.

Lúc đó tôi chợt hiểu tại sao dù anh ta rõ ràng là một kẻ đào hoa, nhưng vẫn có nhiều cô gái sẵn sàng “sở hữu” anh ta dù chỉ trong chốc lát.

Không cần bàn đến điều gì khác, ngoại hình của anh ta thực sự rất thu hút.

Đặc biệt là dáng vẻ lúc này, đứng dưới ánh trăng, mỉm cười, toát lên sự thanh nhã, thoải mái, như một cây ngọc lan.

Nụ cười của anh ta chân thành, khác hẳn vẻ cười hời hợt, lười biếng mà tôi thường thấy.

Có lẽ ánh trăng quá dịu dàng, nên ngay cả ánh mắt và giọng nói của anh ta cũng trở nên mềm mại.

Anh ta nhìn tôi, giọng trầm thấp:
“Vậy nhé, bạn cùng bàn, hẹn gặp ở A Đại.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

Cuối cùng, tôi chỉ đáp lại một câu:
“Tạm biệt.”

Tôi nghĩ, có lẽ sẽ không gặp lại nữa.

Tôi nhận được điện thoại của anh ta trước ngày công bố kết quả tuyển sinh.

Tôi không bất ngờ khi anh ta biết trước kết quả của tôi.

Giọng anh ta có vẻ giận dữ, nhưng lại cười lạnh, liên tục nói ba lần qua điện thoại:
“Phương Tuế Nhiên, cậu giỏi thật đấy.”

Tôi cầm điện thoại mà không nói gì, cho đến khi đầu dây bên kia vang lên tiếng tút tút.

Sau đó, kết quả chính thức được công bố.

Trường học treo băng rôn đỏ, chúc mừng tôi đỗ thủ khoa vào C Đại.

Ngay bên dưới băng rôn, tôi thấy tên của Cố Thiếu Hằng, anh ta đã vào A Đại.

A Đại và C Đại thực ra nằm trong cùng một khu đại học, chỉ cách nhau hai con đường.

Nhưng tôi nghĩ, với lòng tự trọng và kiêu ngạo của anh ta, có lẽ anh ta sẽ không liên lạc lại với tôi nữa.

Chúng tôi vốn dĩ là người của hai thế giới.

Dù ở cùng một khu đại học, nếu không cố ý, tôi nghĩ cả đời này cũng không có cơ hội gặp lại.

Thực tế đúng là như vậy.

Tôi vào trường mới và trở thành một huyền thoại mới.

Từ ban công ký túc xá, tôi thậm chí có thể nhìn thấy những cây hương nam ở A Đại.

Nhưng cho đến năm ba, tôi vẫn chưa từng gặp lại anh ta.

Chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tên anh ta, xen lẫn trong những tin đồn và câu chuyện truyền kỳ.

Tôi nghĩ, chắc anh ta cũng từng nghe đến tên tôi.

Chúng tôi gặp lại vào học kỳ hai năm ba.

Lần đó rất tình cờ, tôi đến thành phố C để tham gia chương trình dạy học tình nguyện.

Nhưng không ngờ nơi đó xảy ra động đất.

Khi động đất xảy ra là vào nửa đêm, tôi vừa chuẩn bị xong giáo án, đang xem báo cáo.

Khi tòa nhà ký túc xá sụp xuống, tôi nhanh chóng núp vào góc tam giác của tường.

Góc đó tạo thành một không gian nhỏ, nên cơ thể tôi không bị đè bởi gạch đá hay thép bê tông.

Khoảng hai đến ba ngày sau, tôi được cứu ra ngoài.

Lúc đó tôi rất yếu, nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Đội cứu hộ chìa ngón tay ra trước mặt tôi, hỏi tôi đây là số mấy.

Ai đó đưa nước, ai đó reo hò.

Và ở phía xa, tôi nhìn thấy Cố Thiếu Hằng.

Anh ta im lặng, mắt đỏ hoe, tập trung nhìn tôi.