Đó là một chút cố chấp trong lòng tôi.
“Bạn gái cũ? Anh làm gì có bạn gái cũ. Trước em, anh chưa từng yêu ai.”
Lục Dự Chi ngẩng lên nhìn tôi, nhíu mày nhẹ, vẻ mặt đầy khó hiểu.
“Tốt nghiệp năm đó, em từng thấy anh đi cùng một cô gái. Cô ấy còn khoác tay anh nữa.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, vội vàng đưa ra “bằng chứng”, hoàn toàn không nhận ra giọng nói của mình đã ngập tràn ghen tuông.
Lục Dự Chi nghe xong liền giãn mày, vẻ mặt như đã hiểu ra.
“À, cô ấy chỉ là bạn cùng lớp khối phổ thông. Hôm đó cô ấy bị kẻ biến thái bám theo, anh tình cờ đi ngang qua nên giúp một chút.”
Trong giọng nói của anh không giấu được ý cười.
“Vả lại, giờ cô ấy đã kết hôn ở nước ngoài rồi.”
Anh nhìn tôi, thấy tôi đang phụng phịu, liền bổ sung thêm, còn tiện tay véo má tôi một cái.
“Em đang ghen cái gì vậy? Anh chỉ làm việc nghĩa thôi, đừng tự gán mác cho anh như thế. Anh còn không biết mình có bạn gái cũ trong lòng em nữa đấy.”
Dường như vẫn chưa đủ, anh dùng cả hai tay xoa má tôi không ngừng.
“Được rồi, được rồi! Em biết rồi, đừng xoa nữa, hỏng hết lớp trang điểm bây giờ.”
Cuối cùng, mọi nỗi băn khoăn trong lòng tôi tan biến, tâm trạng sáng sủa như ánh nắng rực rỡ.
09.
Hôm nay hiếm khi Lục Dự Chi chịu cho mình một ngày nghỉ.
Tiếc là ngay cả khi nghỉ ngơi, anh vẫn phải tham gia một vài cuộc họp không thể tránh.
Tôi cuộn tròn trên sofa xem TV, còn anh thì họp trong phòng làm việc.
Trên bàn trà, một ấm trà nóng vừa pha tỏa hơi nước nghi ngút, bầu không khí an yên đến lạ.
Tôi đưa tay vuốt tóc, chợt chiếc bông tai rơi xuống, trượt qua gối ôm và lọt vào khe ghế sofa.
Tôi thò tay vào tìm, không chỉ nhặt được bông tai, mà còn cảm nhận được thứ gì đó không giống chất liệu của sofa.
Thứ đó dính trên sofa.
Tôi gỡ nó ra, nhìn kỹ, thì ra là một miếng giữ nhiệt.
Đây là loại tôi đã mua từ vài tháng trước.
Nhưng vấn đề là, tôi chưa bao giờ sử dụng nó trên sofa. Không phải tôi làm.
Chẳng lẽ có trộm?
Ý nghĩ này vừa lóe lên đã khiến tôi bật cười vì chính mình.
Loại trừ hết các khả năng, người duy nhất còn lại chỉ có thể là… Lục Dự Chi.
Nhưng anh cần miếng giữ nhiệt để làm gì?
Mấy tháng trước…
Một tia sáng lóe lên trong đầu tôi.
Tôi hiểu rồi.
Đêm anh giả vờ cảm cúm, hẳn là không nghiêm trọng như anh nói.
Miếng giữ nhiệt này chính là bằng chứng.
Ha, đàn ông, đúng là giỏi tính toán.
Vậy đêm anh say ở buổi tiệc rượu, anh có thật sự say không đây?
10.
Một ngày nọ, Lục Dự Chi nhận được điện thoại từ nhà cũ.
Người trong nhà nói trong lúc dọn đồ của anh đã tìm thấy một bức thư, trên đó còn vẽ một bông hoa nhài.
Khi tôi về đến nhà, thấy anh ngồi trên sofa, chăm chú nhìn tờ giấy trên tay.
Tôi liếc mắt thấy trên bàn trà có một chiếc phong bì màu xanh nhạt, trên đó vẽ một bông hoa nhài trắng tinh khôi, nằm yên lặng ở đó.
Phụt! Mặt tôi lập tức đỏ bừng, như một con tôm bị hấp chín.
Đây chẳng phải là bức thư tôi viết cho Lục Dự Chi cách đây mấy năm sao? Sao bây giờ lại nằm trong tay anh?
Nghe thấy tiếng tôi trở về, Lục Dự Chi ngẩng đầu lên nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ.
Lục khóc nhè.
Tôi bước lên định lấy lại lá thư, dù sao cũng là thứ viết từ nhiều năm trước, ngôn từ vụng về, thật xấu hổ.
Nhưng anh nhanh tay hơn, tránh né ngay.
Anh còn kéo tôi ngồi vào lòng, áp mặt mình lên lưng tôi.
Tôi cảm nhận được một chút ướt át từ sau lưng.
Anh… khóc thật sao…
“Xin lỗi.”
Giọng nói nghẹn ngào của anh vang lên sau lưng.
Tại sao phải xin lỗi?
Tôi muốn quay lại để nhìn anh, nhưng vòng tay của anh lại siết chặt hơn.
“Năm đó anh không thấy bức thư này. Anh đi học mà chẳng bao giờ lật sách cả.”
… Câu nói khoe mẽ ngầm của anh khiến tôi bật cười trong lòng.
“Không sao đâu, anh không cần xin lỗi mà.”
Tôi nhẹ nhàng vỗ vào tay anh, ra hiệu anh buông ra.
“Nhưng anh cảm thấy em đã phải chịu nhiều thiệt thòi.”
Anh vẫn không chịu buông, lại càng siết chặt, như muốn dán sát vào tôi hơn.
Thiệt thòi sao?
Tôi sững người.
Tôi cũng không biết nữa.
Từ khi sinh ra, tôi đã luôn bị phớt lờ, bởi vì sự tồn tại của tôi chỉ là kết quả của một cuộc hôn nhân KPI.
Tôi luôn là đứa trẻ không được kỳ vọng, cũng chẳng được yêu thương.
Dù không thích giao tiếp, tôi cũng có vài người bạn thân thiết, nhưng những thiếu hụt trong gia đình giống như một cái hố đen khổng lồ.
Tình yêu từ bạn bè, dù chân thành, cũng chẳng thể lấp đầy.
Thích Lục Dự Chi là điều can đảm và chủ động nhất mà tôi từng làm khi 17 tuổi. Nhưng tôi chẳng nhận được hồi đáp nào, dù tốt hay xấu.
Vì vậy, trong những năm ở Anh, tôi lao vào một thái cực khác.
Bạn trai thay đổi liên tục.
Tôi cố chứng minh rằng có người yêu tôi, tôi xứng đáng được yêu.
Nhưng tất cả đều đi vào lối mòn.
Hoặc là những mối quan hệ hời hợt để vui chơi; hoặc chỉ là sự đáp ứng nhu cầu tình cảm đơn thuần, kiểu “chung sống tạm bợ”.
Sau những tiếng cười ồn ào ban ngày, đến đêm, cái khoảng trống khổng lồ trong tim vẫn thổi gió lạnh buốt.
Tôi đã vô số lần ghét bỏ bản thân, ghét cái cuộc sống phóng túng này.
Nhưng tôi lại cần sự hào nhoáng giả tạo đó để cảm nhận nhịp đập của mình, dùng những cảm xúc mong manh để chứng minh rằng tôi xứng đáng được yêu.
Dần dần, tôi quen với điều đó, đến mức trở nên tê liệt.
Vậy mà chỉ một câu nói của Lục Dự Chi: “Anh thấy em chịu nhiều thiệt thòi.”
Đã vặn mở chiếc van bị siết chặt quá lâu, để dòng cảm xúc bị dồn nén suốt hơn hai mươi năm bùng nổ.
Nước mắt tôi tuôn trào, từng giọt lớn rơi xuống tay anh.
Thiệt thòi sao?
Có lẽ đúng là thiệt thòi thật.
Lục Dự Chi xoay người tôi lại, ôm tôi vào lòng, ánh mắt đầy xót xa.
Tôi vùi đầu vào ngực anh, bật khóc nức nở.
Thần linh cuối cùng cũng đến để yêu tôi.
11
Tôi mang bức phác thảo từng bị vứt xó ra lại và đặt lên giá vẽ.
Pha màu, tô màu, tán màu.
Khi hoàn thành, tôi chụp ảnh và đăng bức tranh lên tài khoản cá nhân của mình.
Bình luận bên dưới nổ tung:
“Đợi bức này từ rất lâu rồi, cuối cùng cũng được thấy, cảm động quá trời!”
“Tô màu xong ngọt ngào hơn nữa. Đại đại có thể ra một series tranh này thành sách không?”
“Thích quá đi mất! Là fan lâu năm, biết chị không bán tranh, nhưng vẫn muốn hỏi liệu bức này có bán không?”
…
Tin nhắn riêng gửi đến dồn dập, toàn hỏi liệu có phát hành bức tranh này không.
Tôi lướt qua, và dưới bình luận được nhiều lượt thích nhất, tôi trả lời:
“Rất cảm ơn mọi người yêu thích, nhưng tranh của tôi không phát hành đâu ạ.”
Tôi cẩn thận đóng khung bức tranh, đặt nó ở phòng khách của căn hộ, ngay nơi ánh sáng đẹp nhất chiếu tới.
Lục Dự Chi đến đón tôi về nhà.
Dù biết về sự tồn tại của căn hộ này, anh chưa bao giờ bước vào.
Thật ra tôi không ngại, và từng nói rõ suy nghĩ của mình với anh.
Anh chỉ đáp: “Em cần một nơi hoàn toàn thuộc về mình.”
Tôi hỏi ngược lại: “Còn anh thì sao?”
“Anh thuộc về em.”
Ngoại truyện Lục Dự Chi:
01.
“Khi nào anh bắt đầu thích Thẩm Thanh Mặc?”
Tôi từng tự hỏi mình câu này trong vô số đêm trằn trọc vì những bài đăng trên mạng xã hội của cô ấy khiến trái tim tôi rung động.
Chỉ là, tôi nhận ra cảm xúc này quá muộn màng.
Tôi và cô ấy quen nhau từ nhỏ, trong các buổi tiệc tùng mà cha mẹ chúng tôi tổ chức vì lợi ích lẫn nhau, các mối quan hệ giữa những đứa trẻ như chúng tôi đều được sắp đặt từ sớm.
Những “nghi thức xã giao” mà tôi được dạy dỗ từ bé giúp tôi xử lý mọi mối quan hệ một cách thuần thục.
Tôi có thể thích nghi dễ dàng trong vòng tròn của thế hệ chúng tôi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không ghét bỏ cuộc sống này.
Mỗi người đều đeo mặt nạ mà sống, qua từng ly rượu, từng nụ cười xã giao, các mối quan hệ lợi ích được hình thành một cách âm thầm.
Giả tạo, ích kỷ, tham lam.
Nhưng những thứ này đã trở thành một phần bản năng của tôi, lợi ích là cốt lõi, còn lại đều chỉ là phụ.
Vậy nên, khi Thanh Mặc bước vào trường cấp 3 của tôi, cha mẹ tôi đã sớm nói rõ tôi nên làm gì.
Tôi làm đúng như kế hoạch, rất thành thục.
Nhưng cô ấy thì không giống những người khác.
Sau khi đã quen với những nụ cười giả tạo và ánh mắt đầy toan tính xung quanh, lòng biết ơn nhiệt thành của cô ấy khi được tôi giúp đỡ làm tôi bất ngờ.
Ánh sáng trong đôi mắt ấy là sự chân thành hiếm có.
Điều này khiến tôi luống cuống, không biết phải phản ứng thế nào.
Chưa từng có ai dạy tôi điều này.
Theo nguyên tắc “trao đổi ngang giá”, tôi đáng ra cũng nên đáp lại cô ấy bằng sự chân thành.
Nhưng mô thức hành vi cố định đã ăn sâu vào máu tôi.
Có lần, cô ấy tìm tôi phàn nàn rằng chương trình học quá khó, giọng điệu làu bàu của cô ấy khi nói chuyện thật đáng yêu.
Mềm mại, khiến người ta muốn “cắn” một cái.
Theo bản năng, tôi lập tức sắp xếp lại toàn bộ tài liệu học tập và gửi cho cô ấy.
