Nhìn từ băng ghế công viên, người ngồi đó thay đổi từ hai mẹ con thành một đôi vợ chồng, rồi lại thành một cụ già.
Giống như những người qua đường trong cuộc sống, luôn đến rồi đi vội vã như thế.
Tôi khẽ nói:
“Noãn Noãn, giữa chúng ta không cần phải nói đến chuyện phiền hà.”
“Nếu không có cậu và A Diệu, trên thế giới này sẽ không có Đường Chiêu.”
“Chúng ta là một gia đình, mười năm trước đã là như vậy rồi.”

Chiều hôm đó, sau khi mua xong đồ ăn, tôi đến trường đón Lục Tịch tan học, nhưng cô giáo nói cậu bé đã được đón đi từ sáng.
Cô giáo bảo rằng, Lục Tịch được ba mẹ đón đi cùng.
Lên xe, tôi nghĩ đi nghĩ lại, thấy tốt hơn hết là gọi điện cho Lục Thời Nghi xác nhận lại.
Dù rằng khả năng cao là anh và Lâm Tịch đã đón cậu bé, nhưng chuyện liên quan đến trẻ con, vẫn cần cẩn trọng một chút.
Tôi vừa định bấm số, thì nhìn thấy biểu tượng tin nhắn chưa đọc từ Lục Thời Nghi trên vòng bạn bè.
Tôi mở xem.
Vừa mới đăng cách đây năm phút.
Là một nhóm ảnh 9 tấm, tấm ở giữa là ảnh chụp gia đình họ ba người hạnh phúc, phông nền là một bãi biển, cả ba đều mặc đồ đôi.
Nhìn Lục Tịch thực sự vui vẻ, lần đầu tiên trong ba năm tôi thấy cậu cười thoải mái đến vậy.
Lục Thời Nghi cũng lần đầu mặc đồ màu sắc rực rỡ như thế, đứng cạnh Lâm Tịch trông bớt phần nghiêm nghị, cả người như mềm mại hơn.
Một gia đình rất xứng đôi.
Vậy thì không cần gọi điện nữa, vòng bạn bè đã xác nhận giúp tôi rồi.

Những ngày không có cha con nhà họ Lục, tôi xem như nghỉ được một kỳ nghỉ nhỏ.
Mỗi ngày nấu đồ ăn mang vào bệnh viện, ăn cùng Đường Noãn, rồi đi dạo, thư giãn.
Rất thảnh thơi.

4

Khi nhận được điện thoại từ Lục Thời Nghi, đã là giữa đêm.
Tôi đang ngủ thì bị tiếng chuông điện thoại làm tỉnh giấc.
Giọng anh ở đầu dây bên kia nghe rất mệt mỏi, xen lẫn cả tiếng khóc của Lục Tịch.
“Chiêu Chiêu, em có thể đến bệnh viện nhi được không?”
Anh nói mấy ngày qua Lục Tịch ngủ không ngon, lại bị gió biển thổi trúng, hôm nay đột nhiên sốt cao. Bây giờ đang ở bệnh viện nhi nhưng cậu bé không ngừng quấy khóc, không chịu hợp tác.
Tôi nhìn ra ngoài trời đêm đen kịt, rồi đứng dậy thu dọn đồ.
Giấc ngủ của Lục Tịch luôn rất kém. Khi tôi mới về Lục gia, cậu bé thường xuyên nửa đêm bừng tỉnh rồi khóc mãi không dứt. Tôi thường phải ôm cậu và hát ru cho đến khi cậu ngủ lại.
Hai năm gần đây đỡ hơn nhiều, nhưng cậu vẫn rất khó ngủ ở nơi lạ.
Nếu cần ngủ qua đêm bên ngoài, nhất định phải mang theo gối, ga trải giường, chăn và đồ ngủ quen thuộc của cậu, nếu không cậu sẽ không ngủ được.
Khi trước, nếu Lục Tịch đi đâu cùng ông bà nội, tôi luôn chuẩn bị sẵn sàng những thứ này. Vì thường do tôi lo liệu, nên Lục Thời Nghi không rõ việc đó.

Khi đến gần phòng bệnh, tôi đã nghe thấy tiếng khóc quấy của Lục Tịch, giọng cậu bé khản đặc.
Tôi cứ nghĩ Lâm Tịch cũng sẽ có mặt ở đó, nhưng khi bước vào phòng chỉ thấy Lục Thời Nghi và Lục Tịch.
Thấy tôi đến, Lục Thời Nghi trông nhẹ nhõm hẳn: “Em đến rồi.”
Lục Tịch nằm trên giường bệnh, gương mặt đỏ bừng, không biết vì sốt hay vì khóc nhiều.
Tôi bảo Lục Thời Nghi bế cậu bé lên, nhanh chóng thay ga trải giường, chăn, gối và mặc đồ ngủ cho cậu.
Tôi ôm Lục Tịch vào lòng, nằm nghiêng bên cạnh để dỗ cậu ngủ. Dần dần, Lục Tịch bình tĩnh lại.
Cậu nép vào lòng tôi, bàn tay nhỏ nắm lấy áo tôi, gọi tôi là mẹ.
Tôi khẽ vuốt má cậu, má cậu nóng hầm hập, chắc sốt cao đến mơ màng rồi.
Tôi không phải mẹ cậu, chỉ là người giúp việc của cậu thôi.
Sau một hồi vất vả, Lục Tịch cuối cùng cũng ngủ yên.
Y tá tiêm thuốc cho cậu dễ dàng hơn, còn tôi và Lục Thời Nghi ngồi nghỉ trên sofa.
Anh rót cho tôi một ly nước, xoa xoa thái dương rồi nói: “Xin lỗi đã làm phiền em nghỉ ngơi.”
Tôi lắc đầu: “Không sao, đây là công việc của tôi mà.”
“Lần sau, khi anh đưa con đi đâu, nhớ mang theo gối, đồ ngủ và chăn ga của con.”
Lục Thời Nghi nhìn tôi một lúc, rồi hỏi: “Cái hộp nhỏ hôm đó anh đưa cho em, em đã mở ra xem chưa?”
“Chưa, nó quan trọng lắm sao?”
Tôi lấy chiếc hộp nhỏ từ túi bên cạnh, mở ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương.
Lục Thời Nghi đột nhiên nắm lấy tay tôi: “Chiêu Chiêu, đừng ly hôn được không?”

5

Tôi không biết giữa Lục Thời Nghi và Lâm Tịch đã xảy ra chuyện gì, khiến anh ta sẵn sàng từ bỏ người mình chờ đợi suốt 6 năm để quay sang cầu hôn tôi.
Nhưng tôi rất rõ ràng, chắc chắn không phải vì anh ấy yêu tôi.
Lục Thời Nghi là người tự chủ và luôn hành động thận trọng đến mức đáng sợ. Mọi việc anh ta làm đều là những lựa chọn tốt nhất sau khi cân nhắc lý trí và so sánh lợi hại.
Dẫu vậy, tôi cũng không hứng thú đi tìm hiểu động cơ phía sau.
Tôi rút tay khỏi tay anh ta, đặt chiếc nhẫn lên bàn trà.
“Lục Thời Nghi, chúng ta chỉ là vợ chồng theo hợp đồng. Bây giờ hợp đồng đã hết hạn, chúng ta cũng nên kết thúc.”
Anh ngồi bên cạnh tôi, như thể không nghe thấy lời tôi nói, mà tự mình giải thích:
“Chiêu Chiêu, nếu em lo lắng về Lâm Tịch, thì có thể yên tâm.”
“Tôi và cô ấy đã chấm dứt rồi. Chuyến đi lần này chỉ vì cô ấy muốn gặp Lục Tịch, sau này chúng tôi sẽ không liên lạc nữa.”
“Những năm qua có em ở bên, tôi rất yên tâm. Lục Tịch cũng rất dựa vào em. Chúng ta cứ tiếp tục sống như thế này chẳng phải tốt hơn sao?”
Tôi nhìn anh ta, nét mặt bình thản:
“Không tốt chút nào.”
“Tôi không biết anh với Lâm Tịch thế nào, và cũng không quan tâm. Nhưng chúng ta không thể.”
Ban đầu, để chữa bệnh cho Đường Noãn, tôi mới đồng ý làm vợ hợp đồng với anh ta.
Giờ Đường Noãn đã khỏi bệnh, tôi và cô ấy có cuộc sống của riêng mình.
Chúng tôi sẽ chuyển đến nơi có gió để định cư.
Lục Thời Nghi có lẽ không ngờ tôi lại trả lời dứt khoát như vậy, ánh mắt nhìn tôi thoáng chút tổn thương.
“Chiêu Chiêu, em thật sự không có chút tình cảm nào với tôi sao?”
Tôi khẽ cười:
“Có chứ. Là lòng biết ơn đối với người chủ hào phóng.”
Lời này tôi nói từ tận đáy lòng.
Nếu không có số tiền ba mươi triệu của anh ta lúc trước, tôi và Đường Noãn đã không còn mạng để sống.
Vì vậy, trong suốt ba năm qua, tôi đã hết lòng chăm sóc hai cha con anh ta.
Chỉ cần là chuyện liên quan đến họ, tôi hầu như luôn có mặt ngay khi được gọi.
Nhưng mối quan hệ này chỉ có thể dừng lại ở đây.

Tôi nghĩ rằng mình đã nói rất rõ ràng, nhưng dường như Lục Thời Nghi vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận.
“Em không cần trả lời nhanh như vậy đâu, tôi không vội.”
“Muộn rồi, tôi để tài xế đưa em về nghỉ ngơi, ở đây có tôi lo được rồi.”

Lục Tịch vì sốt quá lâu mà bị viêm phổi nhẹ, phải nằm viện vài ngày.
Lục Thời Nghi đưa cả công việc vào phòng bệnh để vừa làm vừa chăm sóc cậu bé, còn Lâm Tịch thì chưa đến lần nào.
Hàng ngày, tôi đều nấu cơm ở nhà rồi mang đến bệnh viện.
Hôm đó, khi tôi đang đút Lục Tịch ăn, bỗng nhận được một cuộc gọi từ bệnh viện, báo rằng Đường Noãn bị xuất huyết não, đang được cấp cứu.
Tôi run tay làm rơi cả bát cơm xuống đất, tiếng gốm vỡ khiến Lục Tịch hoảng sợ.
Đúng lúc đó, Lục Thời Nghi bước vào, anh nhanh chóng đi đến bên tôi, hỏi chuyện gì đã xảy ra.
Tôi không ngừng run rẩy, đầu óc trống rỗng, cảm giác ngay cả hít thở cũng khó khăn.
Tại sao lại thế này?
Hôm qua khi tôi đến thăm, cô ấy vẫn ổn.
Ngày mai cô ấy đã được xuất viện.
Rõ ràng mọi chuyện đang tốt đẹp lên mà.
Tại sao?

Tôi túm lấy tay áo của Lục Thời Nghi, nước mắt tuôn trào không kiểm soát, chỉ có thể dùng hết sức lực nói một câu:
“Đưa tôi đến Bệnh viện Nhân dân.”
Lục Thời Nghi đỡ lấy tôi, dẫn ra ngoài, gọi hai y tá vào chăm sóc Lục Tịch, rồi gọi cho bố mẹ anh để họ đến giúp.
Anh lái xe lao như bay, đưa tôi đến bệnh viện nhanh nhất có thể.
Bác sĩ nói rằng Đường Noãn đang đi dạo trong sân thì đột nhiên ngã quỵ, vị trí xuất huyết ở não rất khó, yêu cầu tôi chuẩn bị tinh thần cho mọi tình huống.

6

Tiếng sấm rền vang ngoài trời, rồi cơn mưa xối xả bắt đầu trút xuống.
Những giọt mưa xua tan cái nóng oi ả kéo dài nhiều ngày, làm không khí trở nên ẩm ướt hơn.
Sau tám giờ cứu chữa, Đường Noãn vẫn không qua khỏi.
Hai tia sáng từng xuất hiện trong cuộc đời tôi lần lượt tắt ngấm.
Tôi lặng lẽ lo liệu mọi chuyện hậu sự của cô ấy. Lục Thời Nghi muốn giúp đỡ, nhưng tôi không để anh ấy tham gia.
Ngày Đường Noãn được hỏa táng, trời nắng chói chang.
Tôi ôm chiếc bình tro đứng bên đường, thỉnh thoảng nghe những người qua đường cảm thán, rằng trời đã âm u lâu nay cuối cùng cũng hửng nắng, thật là một ngày đẹp trời.
Tôi ngước đầu nhìn mặt trời, chỉ cảm thấy kỳ lạ. Dưới ánh nắng gay gắt như vậy, tôi chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.
Tôi không biết mình đã đứng đó bao lâu, chỉ biết rằng mình không thể bước đi.
Trên phố, mọi người qua lại đều có nơi để về, chỉ riêng tôi thì không.
Từng không biết mình đến từ đâu, giờ cũng không biết sẽ đi đâu.
“Về nhà thôi.”
Không biết từ khi nào, Lục Thời Nghi đã xuất hiện, anh kéo tôi lên xe.
Về đến nhà, tôi thiếp đi một giấc.
Trong giấc mơ, tôi thấy rất nhiều hình ảnh, mơ hồ không rõ, thực thực hư hư.
Lờ mờ tôi nhận ra có người ngồi bên giường, đưa tay lên trán tôi.
Phòng không bật đèn, rất tối, chỉ có một tia sáng lọt qua khe cửa.
Người đó đứng ngược sáng nhìn tôi, tôi vô thức đưa tay chạm lên mắt anh.
Anh nắm lấy tay tôi, giọng nói bình tĩnh không chút dao động:
“Anh có giống anh ấy không?”
Chỉ trong khoảnh khắc, tôi tỉnh hẳn.