Nắm chặt tay thành nắm đấm, tôi hít thở sâu vài lần, rón rén lẻn qua phía sau anh, định vào bếp.

Tôi sẽ lấy giúp anh ấy ly sữa!

Như thế thì có thể mở lời một cách tự nhiên hơn!

Tôi nhớ sáng qua thấy anh để sữa mới mua trong chiếc tủ trên cùng.

Mở tủ, tôi nhón chân vươn tay… hửm?

Tôi nhảy lên nhón lần nữa… vẫn không tới?!

Không thể nào!

Tôi chuẩn bị nhảy cao hơn, thì bất ngờ một bàn tay vươn qua đầu tôi, giữ cửa tủ, tay kia dễ dàng lấy hộp sữa ra.

“Anh giúp em.”

Giọng anh khàn khàn, còn chút mơ hồ của người vừa thức dậy, nhưng lại mang theo sự dịu dàng.

Tôi giật mình, vội vàng quay lại.

Gương mặt Tạ Vân Kỳ gần sát trong gang tấc.

Tim tôi lỡ vài nhịp, khiến tôi đứng không vững, cả người nghiêng qua một bên.

Tạ Vân Kỳ nhanh tay đỡ lấy eo tôi, nhẹ nhàng kéo tôi lại.

Tôi chới với ngã vào lòng anh, theo phản xạ đặt hai tay lên người anh để chống đỡ.

Đợi đến khi đứng vững, tôi mới nhận ra cảm giác dưới tay mình.

Cứng… nhưng không quá.

Nhìn xuống, tôi thấy rõ hai tay mình đang đặt lên… cơ ngực của anh.

Tôi hoảng hốt rút tay lại như thể vừa chạm vào thứ gì đó nóng bỏng.

Nhưng tôi quên mất rằng mình vốn đang dựa vào Tạ Vân Kỳ để giữ thăng bằng, vừa buông tay, cả người tôi cũng ngã vào lòng anh.

Gần như là, tôi tự đưa mình vào vòng tay anh ấy.

Khung cảnh bỗng trở nên ngượng ngập.

Dựa vào lồng ngực anh, hương thơm sạch sẽ từ anh khiến tôi muốn hít một hơi thật sâu.

Bàn tay anh áp lên eo tôi nóng hừng hực, hơi ấm lan tỏa, làm toàn thân tôi mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực để kháng cự, cứ như thế tựa vào anh mà không phản ứng gì.

Lồng ngực anh khẽ rung lên, tiếng cười trầm thấp thoát ra, như đánh thức tôi khỏi cơn mơ.

Tôi giật mình, định lùi ra khỏi vòng tay anh, nhưng vừa ngẩng đầu lên, môi tôi vô tình lướt qua yết hầu của anh.

Yết hầu Tạ Vân Kỳ khẽ động, bàn tay đặt trên eo tôi đột nhiên siết chặt.

Anh dùng cả hai tay giữ lấy eo tôi, nhẹ nhàng nhấc bổng tôi lên và đặt ngồi lên kệ bếp.

Sau đó, anh nghiêng người tiến sát lại gần tôi.

Khi khoảng cách giữa môi anh và tôi chỉ còn một chút, anh dừng lại.

Đôi mắt đen nhánh ẩn sau những lọn tóc rối nhẹ nhìn thẳng vào tôi, yết hầu anh chuyển động lên xuống, giọng khàn khàn:

“Được không?”

15.

Tôi chạy mất.

Đúng vậy, tôi luồn qua tay anh, không biết xấu hổ mà chạy đi.

Chạy một mạch đến cổng khu nhà, tôi thở hổn hển rồi bắt đầu hối hận.

Ai lại làm thế chứ!

Không khí đã đến mức ấy rồi, phải hôn luôn chứ! Hỏi gì mà không đúng mực thế!

Tôi vừa tự trách, điện thoại lại đổ chuông.

Là một số lạ.

Tôi lấy lại bình tĩnh, bắt máy:

“Alo, ai vậy?”

Giọng bên kia thờ ơ: “Là tôi.”

“Thẩm Ức? Có chuyện gì sao?”

“Giang Oanh, muốn nói chuyện với em cũng tính là có việc à?”

Giọng cậu ấy đùa cợt, pha chút nghịch ngợm.

Dù sao cậu ấy cũng là con trai, nói những lời này khiến mặt tôi đỏ bừng.

“Anh… anh đùa em đúng không?”

“Ừ, coi như đùa đi.”

Thẩm Ức thu lại nụ cười, giọng nói vừa như không quan tâm, lại vừa như có chút buồn bực.

Nhưng rất nhanh, cậu ấy đổi chủ đề:

“Có thể giúp tôi một việc không? Mấy ngày nữa là sinh nhật chị tôi, tôi không biết mua gì, muốn nhờ em tư vấn.”

Tôi thở phào, suy nghĩ một lúc rồi đồng ý.

Đúng lúc tôi cũng đang ngại gặp Tạ Vân Kỳ, tiện thể nhân cơ hội này giải thích rõ chuyện tỏ tình hiểu lầm kia.

“Được, gửi địa điểm cho tôi, tôi đến đón em.”

“Không cần đâu, gặp nhau ở trung tâm Quang Diệu nhé.”

Cúp máy, tôi lên một chiếc taxi.

Trước khi đi, tôi nhắn tin cho Tạ Vân Kỳ, bảo rằng tôi đi giúp Thẩm Ức chọn quà sinh nhật.

Nhắn xong, tôi không xem điện thoại nữa, tâm trạng rối như tơ vò.

Thật ra tôi bỏ chạy không chỉ vì xấu hổ, mà nhiều hơn là vì bối rối.

Tối qua là ngoài ý muốn, nhưng hôm nay thì không.

Tôi không rõ cảm xúc của Tạ Vân Kỳ dành cho tôi là gì.

Tôi không thể tiếp tục hôn anh mà không rõ ràng như thế được.

Khi gặp Thẩm Ức, tôi nghiêm túc giải thích toàn bộ chuyện tỏ tình nhầm lẫn.

Nghe xong, cậu ấy nhướn mày, buông một câu:

“Đúng là trùng hợp thật.”

Sợ cậu ấy không tin, tôi vội bổ sung:

“Em không bịa đâu, nếu không để Đào Đào gọi giải thích cho anh!”

“Gấp làm gì.”

Thẩm Ức cười nhạt nhìn tôi: “Anh có bảo không tin đâu.”

“Đi thôi, anh mời em ăn sáng.”

Cậu ấy quay người, bỏ tay vào túi quần rồi bước đi.

Tôi vội vàng theo sau, nói rằng không cần khách sáo.

Cậu ấy quay đầu lại, vừa đi lùi vừa nghiêng đầu nhìn tôi:

“Thế thì em ăn với anh đi, coi như… phí an ủi tinh thần cho vụ tỏ tình nhầm lẫn này. Ăn xong, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.”

Lý do này tôi không từ chối được, dù sao cũng là tôi và Đào Đào bày trò ra chuyện.

Tôi gật đầu đồng ý, đi theo cậu ấy đến một quán phở ven đường.

Trong quán, hai thanh niên cắt đầu húi cua, mặc áo ba lỗ đang oẳn tù tì uống rượu.

Miệng họ buông lời lẫn lộn, kèm theo vài câu chuyện bậy bạ, rõ ràng là kiểu lưu manh vỉa hè.

Tôi định bảo Thẩm Ức đổi sang quán khác, thì thấy một trong hai thanh niên cắt tóc húi cua đứng dậy ngay khi thấy Thẩm Ức, bước nhanh tới và chạm nắm đấm với cậu ấy.

Thẩm Ức gọi anh ta là anh Lưu, rồi quay sang giải thích với tôi:

“Quán của bạn anh, đồ ăn ở đây ngon lắm, nên anh tới ủng hộ.”

Tôi thấy yên tâm hơn.

Bạn của Thẩm Ức chắc sẽ không phải là kiểu lưu manh.

Nhưng anh Lưu vừa nhìn thấy tôi, ánh mắt lướt qua chân tôi, dùng khuỷu tay chạm vào Thẩm Ức, cười hỏi:

“Bạn gái à?”

“Đừng đùa kiểu đó, cô ấy là bạn học em.”

Thẩm Ức cười nhạt, dẫn tôi vào ngồi ở chiếc bàn trong cùng.

Sau khi ăn xong, Thẩm Ức đi thanh toán, một lúc sau quay lại, cúi xuống nói nhỏ với tôi:

“Em ngồi đây một lát, cửa hàng bị cúp điện, hai người kia điện thoại hết pin nên không thể thanh toán qua di động. Anh với anh Lý qua quán quen của họ trả tiền.”

Tôi gật đầu, ngồi một mình nghịch điện thoại.

Chưa đầy nửa phút, một chai bia được đưa tới trước mặt tôi.

Anh Lưu ngồi đối diện, huýt sáo:

“Cô em gái này xinh quá, uống với anh một ly nhé?”

Vừa nói, ánh mắt anh ta vừa trâng tráo dán chặt vào đôi chân tôi.

Trong quán chỉ còn tôi và anh ta, tôi bắt đầu thấy sợ.

“Tôi không uống rượu.”

Tôi từ chối, lập tức đứng dậy định đi ra ngoài.

Nhưng anh ta chặn trước mặt tôi, nụ cười trở nên đáng sợ:

“Đi gì mà vội, chưa uống đã muốn đi à?”

Tôi sợ hãi, cầm bát nước dùng lên, giả vờ như muốn uống, cố giữ giọng tự nhiên:

“Tôi còn chưa ăn hết bát mì, đợi Thẩm Ức về uống với anh nhé.”

Anh Lưu đập mạnh chai bia xuống bàn:

“Tao muốn mày uống ngay bây giờ!”

Nói xong, anh ta giơ tay định kéo tôi lại, ánh mắt lộ rõ sự thô tục, khiến tôi cảm thấy lạnh sống lưng và muốn nôn.

Tôi nắm bắt cơ hội, hất cả bát nước mì vào mặt anh ta.

Khi anh ta vừa chửi bới, vừa lau nước trên mặt, tôi hét lớn rồi chạy thẳng ra cửa.

Chỉ cần ra khỏi cửa là ổn rồi!

Ra ngoài, trên đường có người qua lại, chắc chắn sẽ có người giúp tôi!

Tôi cắm đầu chạy, nhưng đoạn đường vài mét lại dài như một cuộc chạy marathon.

Cuối cùng!

Còn nửa mét nữa là tôi thoát ra được.

Nước mắt tôi bất giác tuôn ra.

Có hy vọng rồi!

Nhưng ngay lúc đó, da đầu tôi đau nhói, tóc bị giật mạnh.

Tôi bị kéo ngược lại vào trong.

16.

Cơn đau từ da đầu làm tôi có cảm giác như tóc bị xé toạc ra.

Anh Lưu đóng sập cửa, túm chặt tóc tôi, cầm chai bia định ép vào miệng tôi.

Tôi hét lên kêu cứu trong tuyệt vọng, chân tay giãy giụa, lòng ngập tràn hoảng sợ.

Tiếng ồn lớn như vậy, tại sao không có ai phát hiện?

Các cửa hàng xung quanh vẫn mở cửa, sao không ai tới cứu tôi?

Khi chai bia càng lúc càng gần môi, tôi gần như mất hết hy vọng.

Đột nhiên, một tiếng “Rầm” vang lên, cửa chính bị đá bật tung.

Ngay sau đó, tay anh Lưu cầm chai bia bị một cú đá mạnh đẩy ra, chai bia văng xa, đập vào tường rồi vỡ tan tành.

Tôi bị kéo vào một vòng tay ấm áp, hoàn toàn không bị mảnh thủy tinh nào làm tổn thương.

Lồng ngực quen thuộc ấy khiến nước mắt tôi vỡ òa.

Tạ Vân Kỳ cẩn thận vén tóc tôi ra, vừa kiểm tra vừa hỏi tôi có bị đau ở đâu không.

Tôi rúc vào lòng anh, nghẹn ngào nói rằng chỉ có da đầu hơi đau, nhưng không bị thương.

Tiếng nói trầm thấp của anh vang lên trên đầu tôi, đầy tức giận và đau xót:

“Đừng sợ, Oanh Oanh. Anh sẽ xử lý hắn.”

Anh đặt tôi ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa, sau đó một mình quay lại, nện từng cú đấm thẳng vào mặt anh Lưu.

Mỗi cú đấm như muốn trút hết sự phẫn nộ, đến khi mặt anh Lưu bê bết máu, thậm chí còn nhổ ra hai chiếc răng.

Anh ta quỳ xuống đất, vừa khóc lóc vừa cầu xin tha thứ.

Dù tôi cũng thấy hả giận, nhưng lo Tạ Vân Kỳ ra tay quá nặng sẽ xảy ra chuyện, nên vội chạy tới kéo anh ra.

Tạ Vân Kỳ thở dốc, ánh mắt vẫn bừng bừng như cơn bão chưa tan.

Anh nắm cổ áo anh Lưu, lôi đến trước mặt tôi, chỉ tay vào anh ta và quát lớn:

“Đừng quỳ trước tao, quỳ trước cô ấy! Xin lỗi đến khi cô ấy thấy hài lòng thì thôi!”

Anh Lưu run rẩy gật đầu.